Thiếu máu xảy ra khi máu không cung cấp đủ lượng huyết sắc tố hoặc hồng cầu. Sự thiếu hụt này có thể xuất phát từ một số nguyên nhân cơ bản, bao gồm:
- Sản xuất hồng cầu và huyết sắc tố không đủ: Điều này có thể do nhiều yếu tố khác nhau. Chẳng hạn như thiếu hụt dinh dưỡng, rối loạn tủy xương hoặc yếu tố di truyền làm cản trở quá trình tổng hợp bình thường của các thành phần quan trọng trong cơ thể.
- Mất máu liên quan đến chảy máu: Thiếu máu cũng có thể là kết quả của sự chảy máu với tốc độ vượt quá khả năng mà cơ thể có thể kịp thời thay thế các tế bào hồng cầu và huyết sắc tố bị mất. Điều này có thể xảy ra do chấn thương, xuất huyết tiêu hóa hoặc mất máu trong chu kỳ kinh nguyệt ở một số trường hợp.
- Phá hủy các tế bào hồng cầu: Một yếu tố khác góp phần gây ra bệnh thiếu máu là sự phá hủy sớm của các tế bào hồng cầu và huyết sắc tố chứa trong chúng. Các tình trạng như rối loạn tự miễn dịch hoặc một số bệnh di truyền nhất định có thể dẫn đến sự phân hủy tế bào hồng cầu ngày càng tăng. Do đó làm giảm sự hiện diện tổng thể của chúng trong máu.
Các dạng thiếu máu khác nhau xuất phát từ nhiều nguyên nhân cơ bản khác nhau, bao gồm:
1. Thiếu máu do thiếu sắt
Lượng sắt trong cơ thể không đủ gây ra thiếu máu. Sắt rất cần thiết cho việc sản xuất huyết sắc tố trong tủy xương. Do đó, những người thiếu sắt không thể sản xuất đủ huyết sắc tố cho hồng cầu.
Các nguyên nhân tiềm ẩn bao gồm mất máu do chảy máu kinh nguyệt quá nhiều, loét, ung thư hoặc sử dụng thường xuyên một số loại thuốc giảm đau, đặc biệt là aspirin.
Ngoài ra, phụ nữ mang thai dễ mắc phải bệnh lý này nếu không bổ sung đủ sắt.
2. Thiếu máu do thiếu vitamin
Việc hấp thụ không đủ các chất dinh dưỡng thiết yếu, bao gồm folate và vitamin B12, dẫn đến loại thiếu máu này. Những chất dinh dưỡng này cần thiết cho việc sản xuất các tế bào hồng cầu khỏe mạnh.
Một chế độ ăn thiếu các chất dinh dưỡng quan trọng này có thể dẫn đến sản xuất hồng cầu không đủ. Một số người có thể gặp khó khăn trong việc hấp thụ vitamin B12, dẫn đến tình trạng thiếu máu ác tính.
3. Thiếu máu do viêm
Các bệnh viêm nhiễm đang diễn ra cản trở khả năng cơ thể sản xuất đủ hồng cầu. Một số bệnh như ung thư, HIV/AIDS, viêm khớp dạng thấp, bệnh thận và bệnh Crohn.
4. Thiếu máu bất sản
Bệnh thiếu máu bất sản khá hiếm gặp nhưng lại đe dọa tính mạng con người khi cơ thể không tạo ra đủ số lượng tế bào máu mới. Các nguyên nhân có thể bao gồm nhiễm trùng, sử dụng một số loại thuốc, bệnh tự miễn và tiếp xúc với hóa chất độc hại.
5. Thiếu máu liên quan đến bệnh tủy xương
Một số bệnh như bệnh bạch cầu và bệnh xơ tủy, có thể làm gián đoạn quá trình sản xuất máu bình thường trong tủy xương. Ảnh hưởng của nó đến khả năng sản xuất máu của tủy xương có thể được xem xét từ nhẹ đến nguy hiểm tính mạng.
6. Thiếu máu tán huyết
Thiếu máu tán huyết xảy ra khi hồng cầu bị phá hủy nhanh hơn khả năng tái tạo của chúng trong tuỷ xương. Đồng thời, một số bệnh về máu có thể làm tăng tốc độ phá hủy hồng cầu do di truyền và được truyền qua các thế hệ trong gia đình.
7. Thiếu máu hồng cầu hình liềm
Thiếu máu hồng cầu hình liềm là một tình trạng di truyền và nghiêm trọng hơn dạng thiếu máu tán huyết. Có một biến thể huyết sắc tố bất thường, khiến các tế bào hồng cầu có hình dạng lưỡi liềm bất thường. Những tế bào máu bị biến dạng này có tuổi thọ bị rút ngắn, dẫn đến tình trạng thiếu hồng cầu mãn tính trong máu.