Suy giảm thính lực do tuổi cao là tình trạng chỉ chức năng nghe kém, chỉ nghe được âm thanh lớn còn âm thanh nhỏ khó nghe thấy được.
Có ba loại suy giảm thính lực:
- Dẫn truyền âm thanh, liên quan đến tai ngoài hoặc tai giữa.
- Thần kinh cảm giác, liên quan đến tai trong.
- Hỗn hợp, là sự kết hợp của cả hai.
Nguyên nhân dẫn đến suy giảm thính lực, thậm chí mất thính lực do lão hóa của tuổi tác hoặc tiếp xúc với tiếng ồn lớn. Ngoài ra, lấy ráy tai quá nhiều làm giảm thính giác.
Các bộ phận của tai
Tai bao gồm ba phần chính: tai ngoài, tai giữa và tai trong. Mỗi bộ phận chứa các có chức năng riêng biệt trong việc chuyển đổi sóng âm thanh thành tín hiệu truyền đến não.
Tai ngoài
Tai ngoài bao gồm phần có thể nhìn thấy được của tai (loa tai) và ống tai. Loa tai hình bát thu thập các sóng âm thanh từ môi trường xung quanh và đưa chúng vào ống tai.
Tai giữa
Tai giữa là một khoang chứa đầy không khí chứa ba xương: xương búa (malleus), xương đe (incus) và xương bàn đạp (stapes). Những xương này được phân chia với tai ngoài bởi màng nhĩ, màng này dao động khi bị sóng âm chạm vào.
Tai giữa liên kết với phía sau mũi và phần trên cùng của cổ họng thông qua một đoạn nhỏ được gọi là ống thính giác (ống eustachian). Ống này mở và đóng định kỳ ở đầu họng để cân bằng áp suất của tai giữa với môi trường bên ngoài và hút hết chất lỏng. Việc cân bằng áp lực ở cả hai bên màng nhĩ là rất quan trọng cho sự dao động tiêu chuẩn của nó.
Xương tai giữa
Tai giữa chứa ba xương nhỏ:
- Xương búa (malleus) – nối với màng nhĩ
- Xương đe (incus) — nằm ở vị trí trung tâm trong chuỗi xương
- Xương bàn đạp (stapes) – liên kết với lối vào được che chắn bằng màng nối tai giữa với tai trong (cửa sổ hình bầu dục). Sự dao động của màng nhĩ bắt đầu một loạt rung động qua các xương này. Do sự thay đổi về kích thước, đường viền và sự liên kết của ba xương này, cường độ rung sẽ tăng lên khi nó tiếp cận tai trong. Sự khuếch đại này rất cần thiết để truyền năng lượng của sóng âm đến chất lỏng của tai trong.
Tai trong
Tai trong bao gồm một loạt các khoang liên kết với nhau chứa đầy chất lỏng. Một trong những buồng này có hình dạng giống ốc sên và được gọi là ốc tai, đóng vai trò quan trọng trong thính giác. Những rung động từ xương tai giữa được truyền tới dịch ốc tai. Các cảm biến nhỏ, được gọi là tế bào lông, trong ốc tai biến đổi những rung động này thành tín hiệu điện, sau đó truyền qua dây thần kinh thính giác đến não. Đây là nơi mà tình trạng suy giảm thính lực ban đầu thường phát sinh do lão hóa, tiếp xúc với tiếng ồn lớn hoặc do một số loại thuốc.
Ngoài ra, tai trong còn chứa các phần chứa chất lỏng khác, bao gồm ba cấu trúc hình ống được gọi là kênh bán khuyên. Khi bạn di chuyển theo bất kỳ hướng nào, các tế bào lông trong các ống này sẽ cảm nhận được chuyển động của chất lỏng. Sau đó, những tế bào này thay đổi chuyển động này thành tín hiệu điện truyền dọc theo dây thần kinh tiền đình đến não, giúp duy trì trạng thái cân bằng của bạn.
Dẫn truyền đến não
Tín heieuj được truyền qua dây thần kinh thính giác và trải qua nhiều giai đoạn xử lý thông tín khác nhau. Những tín hiệu này bắt ngồn từ tai phải được truyền đến vỏ não thính giác nằm ở bên trái thùy dương của não. Ngược lại, tín hiệu từ tai trái hướng tới vỏ não thính giác bên phải.
Sau đó, vỏ não thính giác sẽ phân loại, xử lý, phân tích và lập dữ liệu liên quan đến âm thanh. Do đó, bằng cách so sánh và phân tích tín hiệu đến não mà bạn có thể phân biệt được âm thanh cụ thể trong không gian.